Le discoglosse peint est une espèce d’amphibien originaire du Nord de l’Algérie, de la Tunisie et des iles de Sicile, Malte et Gozo. Son nom latin est Discoglossus pictus.

Les discoglosses ont pour caractéristiques de posséder des pupilles cordiformes (ou bien en gouttes d’eau renversées). Une langue en forme de disque (à l’origine de leur nom). Un museau assez plat et pointu et une tâche claire triangulaire sur la tête dont la base rejoint  les deux yeux. Cependant leur coloration est très variable et trois types de morphes peuvent être observés :

 

                

          

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Deux populations suffisamment différenciées sont reconnues et constituent des sous-espèces.

En rouge sur la carte la sous espèce Discoglossus pictus auritus et en vert la sous espèce Discoglossus

pictus pictus.

 

 

Toutes les espèces de discoglosses sont endémiques à la méditerranée (c'est-à-dire qu’on ne les

trouve nulle part ailleurs dans le monde) et appartiennent à une famille d’amphibien très ancienne

qui ne compte plus que douze espèces aujourd’hui.

En France continentale, il n’y a originellement pas d’espèce de discoglosse à l’état sauvage. Seule la Corse héberge deux espèces assez proches : le discoglosse Sarde et le discoglosse Corse. Cependant, en 1906, un naturaliste du nom de Wintrebert découvre sur la commune de Banyuls-sur-Mer, dans les Pyrénées-Orientales, quelques individus appartenant à cette espèce. Ces individus appartiendraient-ils à une petite population de discoglosses peints indigènes jamais découverte ?

La réponse n’est établie que bien plus tard, suite à l’étude de nombreux récits et ouvrages de naturalistes qui attestent qu’avant même cette époque, de très nombreuses tentatives d’introduction d’espèces avaient lieu. Ainsi, il est fort probable que ce soit donc des naturalistes qui en soient responsable puisque d’autres introductions délibérées et documentées de discoglosses peints ont eu lieu en France au XX siècle, notamment à Paris, dans l’Indre, l’Indre-et-Loire, le Val-de-Marne et le Gard.

Ce n’est que bien des années plus tard, grâce à l’amélioration des techniques et outils scientifiques que la certitude quant-à l’origine de ces individus est établie : Ils sont originaires d’Algérie et appartiennent donc à la sous-espèce auritus !

Cependant, entre   la découverte de ces individus et l’établissement formel de leur origine, les petits discoglosses peints introduits ne sont pas restés à Banyuls et ont commencés à se propager en Catalogne de part et d’autre du littoral méditerranéen, et même vers l’intérieur des terres, atteignant des altitudes jamais renseignées pour cette espèce !